Pascal Stroet, Oosterblokker
Tekst Cornéline Lanooy / Fotografie Michel Claus
Bij het thema Grenzeloos past volgens onze gasthoofdredacteur heel goed om ‘buiten de gebaande paden te lopen’. ‘Verder kijken dan je neus lang is, geeft je vaak nieuwe inzichten over hoe je je bedrijf kunt runnen. En Pascal doet dat met zijn bedrijven Blooms en Pasbanal Studiobotanique. Hij maakt te gekke botanische creaties die mij zeer inspireren’, aldus Diny Blom. ‘En hij heeft er net als ik voor gekozen om te werken middels een atelier .’
Met Pascal bedoelt zij Pascal Stroet. Wie zijn atelier/showroom in Oosterblokker binnen komt, stapt de wondere wereld van deze botanisch vormgever binnen. In een gerenoveerde koeienstal op het terrein van groepsaccomodatie De Woudhoeve, is een gedeelte ingericht met zijn bijzondere objecten, geïnspireerd op natuur, kunst en design. Delen van planten zijn verwerkt op sint jakobsschelpen op stenen voetjes, een sidetabel is bekleed met groot hoefblad, West-Afrikaanse maskers hebben een laagje bladgoud gekregen en in een weckpot staat een kapotgeslagen Delftsblauwe vaas. Tegen een wand staan schilderijen van bamboeblad, kunstwerken met speldjes die een lachend gezicht vormen en exemplaren van gerecycled plastic.
Een ander deel is leeg en wit; hier maakt Pascal foto’s van zijn objecten voor zijn website en een kleinere hoek is ingericht als binderij annex keukentje. Achterin heeft hij ruimte gemaakt voor een grote bank en een salontafel met fotoboeken met zijn eigen werk, boeken over kunst en design. Op tafel liggen ook zijn zelfgemaakte armbanden van noten en zaden. Hier kan hij klanten ontvangen en zijn werk rustig met hen bespreken. Verse bloemen staan er niet elke dag, Pascal werkt alleen op bestelling. ‘Ik maak alles op maat en naar de wensen van de klanten. Niets is hetzelfde hier, alles is uniek. Daar verschil ik in van andere bloemenwinkels. Ik creëer kunst in plaats van dat ik alleen maar boeketten draai.’
Boeketten binden heeft Pascal wel jarenlang gedaan in zijn winkel Blooms in het centrum van Hoorn, die hij in 2003 opende. Een aantal jaren runde hij de zaak met veel plezier, dat wil hij zeker benadrukken, maar na verloop van tijd verloor hij die vreugde. ‘De hoge huur, de precariokosten, qua aan en afvoer van de onbereikbare binnenstad !, ik had er genoeg van’ De bloemist besloot het roer om te gooien. Hij stopte met zijn winkel en zette zijn bedrijf in 2014 voort middels een atelier/showroom. Inmiddels heeft hij zijn activiteiten gesplitst in twee bedrijven: Blooms voor al het bloemwerk en Pasbanal Studiobotanique voor al zijn kunstobjecten. ‘Pasbanal heb ik gekozen omdat het ‘niet normaal’, ‘niet alledaags’ betekent en dat past helemaal bij mij, zegt hij lachend. ‘Mijn werk bevat ook vaak een knipoog, zoals de blikken gedeodoriseerde (reukloos gemaakte) organische bloemengeur die ik verkoop. Geïnspireerd op de suikervrije suikerspin, haha. Het geeft een beetje aan dat sommige zaken gewoon gebakken lucht zijn.’
Starten met yoga
Kunst en vormgeving hebben Pascal altijd gefascineerd, maar zijn liefde ervoor werd met name aangewakkerd tijdens de meesterbindersopleiding die hij in 2000 in Houten volgde. ‘Daar leerde ik op een andere manier naar materialen te kijken, wat een eyeopener. De creatieve vrijheid die ik toen voelde, heb ik nu ook weer. Natuur wordt design en kunst en daar wil ik iedereen van laten genieten. Mijn blik op bloemen en planten is holistischer geworden. Mijn objecten zijn tijdloos mooi, daarom gebruik ik ook vaak tijdloze materialen als bladgoud en parels.’
De keuze voor een atelier/showroom is een goede stap geweest, erkent Pascal. ‘Het geeft mij minder stress, er staat niemand voor de deur te wachten tot ik ‘m open maak. Alle klanten komen hier op afspraak of ik bezoek ik ze thuis. Ik kan rustig ontbijten met mijn partner en zoon, start de dag met yoga en maak een wandeling met de honden. Ik heb meer rust in mijn hoofd en lichaam en heb meer tijd voor mijn werk. Ik ben aan de ratrace ontsnapt. Zo ervaar ik dat echt.’
Boeketten die hij maakt op bestelling starten vanaf €55 en hij bezorgt ze zes dagen in de week meestal na 18.00 uur. De klant bepaalt alleen de prijs, verder niets. ‘Ik ben gaan nadenken over mijn calculatie en vormgeving van boeketten. Hoeveel verdien ik eigenlijk aan een boeket? Vaak komen bloemisten helemaal niet uit met wat ze maken, waarom doen ze dat zichzelf aan? En wie bepaalt hoe een boeket eruit ziet? Waarom moeten er per se bepaalde bloemen in? Dat kan ik toch gewoon zelf bepalen! Wordt er eigenlijk nog wel genoten van bloemen als die per duizenden tegelijk voor een bruiloft in Dubai worden gestoken? Het ziet er ongetwijfeld spectaculair uit, maar zie je nog de schoonheid, structuur, vorm van die ene pure bloem? Daarom ben ik een groot fan van Azuma Kamoto, de Japanse bloemist én botanisch beeldhouwer die jaren geleden bloemen ging bevriezen. Zo komt elke bloem mooi tot zijn recht en blijft de schoonheid als het ware bewaard.’
Ook eetbare bloemen hebben Pascals interesse, hij is niet voor niets goed bevriend met Anna Koster, de expert op het gebied van eetbare bloemen en planten. ‘Voeding is net als andere belangrijke zaken in ons leven helaas vercommercialiseerd. De laagste prijs voert vaak de boventoon en niet de kwaliteit. Met een eetbaar boeket kijk je op een andere manier naar je producten en geef je het een bijzondere toegevoegde waarde. Hoe leuk is het dat de klant het boeket kan opeten? Maar ook het geven van een fruit- en groentemand zou meer gepromoot kunnen worden. Een mooi geschikte bos asperges als cadeau geven, zou dat niet fantastisch zijn?’
Inspiratie
Inspiratie voor zijn werk haalt Pascal uit musea, architectuur en Instagram. Dit jaar bezocht hij de Biënnale van Venetië, waar hij volop genoot. Ook Museum Voorlinden, inclusief de tuin van Piet Oudolf in Wassenaar, bezoekt hij graag en op Instagram volgt hij de eerder genoemde Azumo Kamoto en Maurice Harris van Bloom & Plume uit Los Angeles. ‘Het mooie van Maurice vind ik dat hij zichzelf absoluut niet serieus neemt en toch een eigen stijl creëert; dat vind ik heel knap.’
‘Mijn stagiairs leer ik ook altijd om out of the box te denken. Ze maken hier niets na van een plaatje, maar mogen hun eigen ideeën vormgeven. Het gaat erom dat ze ook op een andere manier naar het materiaal dat ze in hun handen hebben, kijken. Ik deel mijn visie graag en geef daarom ook les aan cursisten van Groei & Bloei en gastles op Vonk. Daar leg ik studenten mijn visie uit en beantwoord ik hun vragen. Van mij hoeven ze niet in het gelid te lopen, liever niet juist.’